母數與無母數

母數：用來描述母群體特徵的參數(parameter)。會用來解釋等距或比率變項的資料分布情形。因為這些變項的分布情形，大多呈現「常態分布」。若想了解這些變項母群體的資料集中狀況，就會使用平均數、中位數等母數來描述它。而若想要了解母群體的資料分散狀況，則會使用標準差、變異數等母數來描述它。

無母數：當分析的資料為名義或次序變項時，因為無法量化，所以不要求資料要如何分配，也因此不需以參數來描述。